الخوارج عَلم الفرقة التي تكفر المسلمين، وتستحل دماءهم بمجرد المعاصي، وهي فرق منها الغالي وغيره.
وكان يطلق عليهم قبل خروجهم عن الجماعة (القُرَّاء) لكثرة تلاوتهم وتعبدهم، ثم سموا خوارج وحرورية -نسبة إلى بلدة بـالعراق، يقال لها حروراء - وهم يسمون أنفسهم الشُراة، أي الذين شروا أنفسهم لله بزعمهم.
ويتميز الخوارج عن سائر الفرق المخالفة للجماعة بالثورة والاندفاع والتهور، كما يتميزون بالشجاعة والصدق والتعبد، ولكن على ضلالة وجهل.
وقد ثبت خبرهم عن النبي صلى الله عليه وسلم، وفيه بعض صفاتهم، والترغيب البالغ في قتالهم، والتحذير الشديد من بدعتهم.